Nouveau salon pour nous : le festival du film et du livre Etonnants Voyageurs de St Malo. C’est JP.Dionnet qui nous en a vanté la qualité, et nous avons eu envie de venir voir ce qui s’y passe. D’autant qu’il est possible que dans un futur proche, ce soit la Chine qui soit le pays invité (cette année, c’est la Russie). Un petit stand donc, mais l’ambiance est plutôt à la rigolade avec Song Yang (qui n’a plus ses cheveux rouges pour le moment) et Coco. Et surtout, le site est exceptionnel, St Malo étant une ville de bord de mer chargée d’histoire. D’ailleurs, nos deux artistes n’ont pas manqué la ballade sur la plage au soleil couchant…

Le nombre de coopération entre les dessinatuers chinois et les scénaristes occidentaux va croissant. Delcourt, Glénat, Kana, les Humanos, Fei pour ne citer qu’eux, ont déjà produit des albums de grande qualité. Pas étonnant. Si l’on arrive à associer le talent graphique exceptionnel de certains chinois (dont beaucoup, soit dit au passage, on été é”découverts” par Xiao Pan…) au talent scénaristique de certains européens, voire extra-européens (nous sommes en train de travailler sur un album “historique” écrit par un historien québecois), le résultat peut-être exceptionnel. Et personnellement, je suis toujours étonné de la capacité de certains dessinateurs à rentrer dans des univers qui ne leurs sont pas familiers (voir Zhang Xiaoyu sur Crusades!).

Avis donc aux écrivains ! Nous recherchons des scénarios à mettre en image. Au sein de Xiao Pan, nous avons une préférence pour publier des histoires ayant un lien avec la Chine ou les chinois. Mais pas que. Et il est toujours possible de monter des projets pour les proposer à d’autres éditeurs. Le succès des collaborations passées ou en cours a maintenant crédibilisé ce genre de démarche.

Nous attendons vos projets…

Peut-être que pour les jeunes otakus, le nom de Pierre Makyo n’évoque rien. Mais pour les autres, il est certainement synonyme de grand scénariste. Voilà de nombreuses années qu’il publie des albums, dont une grande partie chez Glénat. Aussi, quand il est venu nous voir pour nous demander de lui trouver un dessinateur pour l’une de ses nouvelles histoires, nous avons sauté sur l’occasion.

Après plusieurs essais, c’est finalement Liu Wei (l’auteur d’Hibernation chez Xiao Pan, une série injustement boudée par les libraires, et co-auteur des Chroniques de Pékin), qui a fait l’unanimité chez Glénat. Voici donc une première page de cette histoire de famille, sombre à souhait…

Que se passe-t-il? Trop de conventions? Ras-le-bol du public? Toujours est-il que les deux dernières participations de Xiao Pan ont été décevantes… voire carrément catastrophique pour le Lovin’Japan de la Villette, qui bénéficiait pourtant d’un lieu superbe et bien adapté. Mais là, tous les exposants ont bu la tasse. Et Guillaume, mon fils ainé, a attendu tranquillement les clients…

L’autre convention était loin de Paris, mais pas trop de Figeac (capitale mondiale du manhua, je le rappelle à ceux qui ne le savent pas ou l’ont oublié) : le Matsuri de Montpellier. Moins ambitieux que son confrère parisien, il a souffert du manque de transports en commun le 1 mai, ainsi que de la désaffection du public non spécialiste, qui habituellement fréquente l’immense centre commercial qui jouxte l’Hôtel de Ville. Mi un samedi 1 mai + un dimanche = centre fermé… Dur dur pour les exposants… Et pourtant, comme souvent, le stand Xiao Pan était l’un des plus beaux (si, si !).

Et voilà quelques images pour vous mettre l’eau à l’oeil ou la larme à la bouche, au choix. L’album est très avancé, et il est pour le moment prévu de sortir à l’automne. Le scénario plein de surprises est toujours aussi prenant et, vous pouvez le constater, Zhang Xiaoyu et ses compères coloristes s’éclatent. Vivement l’album…

C’est Song Yang (un habitué) et Coco (une première en France, car elle déjà séjourné en Angleterre) qui seront les invités de Xiao Pan cette fin de mai 2010. Au programme :
- Le Salon du livre ETONNANTS VOYAGEURS de St Malo, du 21 au 24,
- Un passage à la librairie Nation (Boulevard de Charonne – Paris) le mercredi 26,
- Une séance de dédicaces à la %Maison de la BD de Creil le 28,
- et pour finir, le salon BD de Puteaux les 29 et 30 mai.